ซิงค์

สังกะสีเป็นแร่ธาตุที่มีความจำเป็นชนิดหนึ่งในกลุ่มแร่ธาตุที่ร่างกายต้องการเป็นจำนวนน้อย พบได้ในเซลล์ทั่วร่างกาย เช่น ในเซลล์ของเม็ดเลือดแดง เม็ดเลือดขาวสามารถพบสังกะสีเป็นจำนวนมาก โดยการทำงานร่วมกับแร่ธาตุทองแดง สังกะสีเป็นส่วนประกอบสำคัญของเอนไซม์ซูปเปอร์ออกไซด์ ดิสมิวเทส(SOD)ที่ใช้ในการต้านอนุมูลอิสระ
สังกะสีมีบทบาทหน้าต่อการทำงานของร่างกายหลายๆอย่าง โดยมีส่วนช่วยในการทำงานของเอนไซม์ถึง200ชนิด ซึ่งรวมถึงกระบวนการย่อยและเผาผลาญสารอาหารต่างๆ และการทำงานของเอนไซม์สำคัญที่ใช้ในการแสดงออกของยีน
ร่างกายของมนุษย์มีสังกะสีอยู่ 2-4 กรัม กระจายอยู่ในเซลล์ทั่วร่างกายโดยเฉพาะในกล้ามเนื้อ กระดูก และ ผิวหนัง อย่างไรก็ตามในร่างกายไม่มีจุดที่ทำหน้าที่เป็นคลังเก็บสำรองสังกะสีดังนั้นเราจึงต้องได้รับสังกะสีอย่างต่อเนื่อง อวัยวะที่มีประมาณสังกะสีมากที่สุดได้แก่ ต่อมลูกหมาก และในเซลล์อสุจิ
ความต้องการสังกะสีจะมีมากขึ้นช่วงร่างกายเจริญเติบโต ผู้หญิงตังครรภ์และให้นมบุตร ผู้ที่รับประทานมังสวิรัติ ผู้สูงอายุ ผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ผู้ที่อยู่ในภาวะเครียด ผู้ที่ใช้ยาขับปัสสาวะ และ ผู้ที่มีเหงื่อออกในปริมาณมาก
โดยปกติการรับประทานสังกะสีในขนาดที่แนะนำจะไม่มีความเป็นพิษ แต่การรับประทานในขนาดมากเกินไป  (10 ถึง 30 เท่าของค่า RDA) เป็นระยะเวลานานอาจทำให้เกิดภาวะขาดทองแดงได้
การรับประทานธาตุเหล็กพร้อมกับสังกะสีจะลดการดูดซึมของสังกะสี รวมถึงการรับประทานแคลเซียมขนาดสูงสามารถลดการดูดซึมของสังกะสีได้เช่นกัน
สังกะสีพบได้ในอาหารหลายชนิด พบมากในอาหารดังต่อไปนี้ หอยนางรม เนื้อสัตว์ ถั่วต่างๆ เมล็ดฟักทอง ธัญพืช เครื่องเทศ ผักโขม และประโยชน์ของสังกะสีมีดังต่อไปนี้ ช่วยควบคุมสมดุล กรด-ด่าง ในร่างกาย  ช่วยในการเผาผลาญ แป้ง และ น้ำตาล ช่วยในการทำงานของสมอง ช่วยในการสังเคระห์ DNA  ช่วยในการทำงานของระบสืบพันธุ์  ช่วยในการเผาผลาญอาหาร ช่วยในการเผาผลาญสารอาหารไขมัน ช่วยการทำงานและการนำไปใช้ของ วิตามินเอ ช่วยในการสังเคราะห์สารโปรตีน ช่วยในการรักษาสุขภาพกระดูก ส่งเสริมสุขภาพของเส้นผม ส่งเสริมสุขภาพของเล็บ ส่งเสริมสุขภาพผิวหนัง ช่วยควบคุมระดับของฮอร์โมนเทสโทสเทอโรนในเลือด ช่วยในการมองเห็น ช่วยการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันให้เป็นปกติ ช่วยปกป้องเซลล์จากอนุมูลอิสระ  มีบทบาทในการสร้างเซลล์ใหม่เพื่อทำหน้าที่เฉพาะด้านให้เป็นปกติ